La funzione terapeutica e rigeneratrice dei giardini come supporto alle cure di tipo farmacologico è riconosciuta fin dall’antichità, ma si è definitivamente persa con il diffondersi, nella seconda metà del XX secolo, del ricorso a strutture a blocchi pluripiano per ospedali e case di cura. Con il progressivo spostamento dell’attenzione dalla cura della malattia alla cura della persona – verificatosi di recente e di cui sono testimonianza diverse esperienze di umanizzazione delle strutture ospedaliere -, si è assistito alla diffusione, dapprima in Usa e Inghilterra e negli ultimi anni anche in Italia, degli Healing gardens. Più nell’incorporare la natura all’interno del progetto della struttura ospedaliera può avere una funzione terapeutica, in particolare nei confronti di anziani, disabili, malati di Alzheimer. Healing garden trova in italiano la di “giardino terapeutico o giardino che cura” e fa riferimento all’utilizzo delle piante e del giardino per la cura e riabilitazione dell’essere umano. Si basa sul presupposto, dimostrato scientificamente, che la vista e il contatto con il “verde” diminuiscano il livello di stress delle persone, migliorandone l’umore, aiutando a sopportare meglio il dolore, la depressione, e addirittura stimolando la ripresa dell’organismo in fase di convalescenza.La percezione sensoriale, la coordinazione motoria, la soluzione creativa dei problemi, vengono efficacemente stimolate e potenziate dagli healing garden. Essi possono rappresentare una terapia di sostegno alle tradizionali cure mediche, e sono utilizzati dagli anni ‘70, inizialmente negli Stati Uniti e in Canada e successivamente in Nord Europa.
